괌 좌석 유지로 가닥 잡히자, 사이판은 "노선 늘려달라"

괌행 항공편의 좌석 수를 그대로 유지하는 방향으로 공정거래위원회 심의가 가닥을 잡자, 인근 사이판에 투자한 한국 기업들의 한숨이 깊어지고 있다. 여행신문은 10월 8일 보도에서 "공정거래위원회가 대한항공의 괌 노선 공급좌석 감축 요청을 기각하는 방향으로 가닥을 잡으면서, 인근 휴양지인 북마리아나 제도(사이판) 관광업계의 한숨이 깊어지고 있다"고 전했다.

지난 열흘의 흐름

이 사안은 지난달 말부터 이어진 공정위 심의의 연장선이다. 피플로드가 지난 6일 전한 대로, 공정위 사무처는 9월 30일 대한항공·진에어·아시아나항공의 괌 노선 좌석 유지 의무 완화 요청에 심사관 기각 의견을 냈고, 메트로신문은 10월 1일 "180석에 승객 3명"이라는 수치로 좌석이 비어도 못 줄이는 사정을 전했다. 여행신문의 이번 보도는 이 기각 흐름이 최종 결론에 가까워졌다는 뜻으로 읽힌다. 다만 공정위 전원회의의 공식 확정 일정은 이번 보도에도 나오지 않는다.

왜 사이판까지 낙담하나

사이판은 괌과 나란히 묶이는 북마리아나 제도의 또 다른 휴양지다. 여행신문 기사는 괌 좌석 유지 기조와 사이판 투자 기업의 낙담을 직접 연결하고 있지만, 두 사안이 구체적으로 어떻게 맞물리는지는 아카이브에 수집된 요약만으로는 확인되지 않는다. 다만 사이판 쪽 사정은 이미 심각하다. 피플로드가 지난 6일 전한 대로 마리아나관광청(MVA)은 한국인 방문객이 1년 사이 85.7% 줄고 한국-사이판 항공편도 지난해 31.7% 감소했다며 한국 정부와 항공업계에 운항 편수 확대를 공식 요청한 상태다. 디스커버리뉴스도 10월 2일 MVA가 "마리아나 지역 관광 시장의 회복 및 정상화를 위해 한국-사이판 노선의 항공 공급 확대와 안정적인 운항 체계 구축이 시급하다"는 입장을 전했다고 보도했다.

즉 사이판은 스스로 노선 공급 확대를 공식 요청해 놓은 상태에서, 바로 옆 괌 노선은 좌석을 그대로 유지하는 쪽으로 결론이 나는 모양새다. 두 지역의 항공 공급이 서로 다른 방향으로 다뤄지고 있다.

괌 수요 자체도 줄었다는 목소리

괌행 수요 감소는 온라인에서도 체감된다는 보도가 있다. Daum(KBS)은 10월 2일 괌을 찾는 한국인 여행객이 크게 줄면서 온라인에 텅 빈 기내 사진과 함께, 사람이 없어 누워서 갔다는 이른바 '눕코노미' 후기가 올라오고 있다고 전했다. 다만 공정위는 앞선 심의에서 탑승객 수 증가를 근거로 "사정 변경이 없다"고 판단했다고 알려져, 항공사·여행객이 체감하는 수요와 공정위가 보는 통계 사이에는 여전히 차이가 있다.

알아둘 점

• 괌행 좌석 공급은 공정위 심의가 기각 방향으로 가닥을 잡으면서 당장 줄어들 가능성이 낮아졌다. 최종 확정은 전원회의 몫이다.
• 사이판행 항공편은 이미 줄어든 상태이고, 마리아나관광청이 별도로 증편을 요청해 둔 상태다. 사이판 예약 전에는 운항 일정을 반드시 확인한다.
• 괌 좌석 유지와 사이판 투자 기업의 낙담이 구체적으로 어떤 경로로 연결되는지는 이번 보도만으로는 확실하지 않다. 후속 보도를 지켜볼 부분이다.
• 피플로드 괌 지역면·사이판 지역면에서 관련 소식을 계속 갱신한다.

출처 · 여행신문 「공정위 '괌 좌석 유지' 기조에 사이판 투자 한국 기업들 '낙담'」 (2026-10-08 보도), Daum｜KBS (2026-10-02 보도). 이 기사는 위 보도와 피플로드의 이전 보도를 바탕으로 정리했다.